Embora o envolvimento da Rip Curl no surf competitivo fosse claramente evidente em meados da década de 1970, Warbrick e Singer estavam determinados a que a empresa não abraçasse o novo desporto orientado pelo dinheiro e negligenciasse as raízes do surf.

Ambos os homens estavam firmemente comprometidos com a filosofia de “The Search”, a pedra angular do surf de alma. Mesmo com o crescimento da Rip Curl, esforçaram-se para garantir que não fossem arrastados a pontapés e gritos do surf para supervisionar o negócio. Tinham as suas prioridades certas, e asseguraram que a Rip Curl também as tivesse. Passaram muito tempo em Bali, a surfar as ondas recentemente descobertas de Uluwatu e Padang – naqueles dias o laboratório de testes de equipamento preeminente para a elite mundial do surf de alma.


Assim, enquanto a Rip Curl sublinhava a sua posição como a empresa número um de fatos de surf através do patrocínio de alguns dos melhores surfistas do mundo, a empresa também mantinha o seu envolvimento com as raízes do surf apoiando surfistas de alma como Wayne Lynch, Michael Peterson, Cheyne Horan e Tom Curren.


Warbrick e Singer também passaram muito tempo envolvidos na sua própria “search”, lançando expedições para grupos de ilhas pouco conhecidos e costas remotas, muitas vezes levando consigo os surfistas na vanguarda. No final dos anos 70, a Rip Curl tinha-se tornado, em todos os aspetos, a empresa do surfista.


Esta forte identidade com o desporto, no entanto, não diminuiu o compromisso da Rip Curl com a tecnologia dos seus produtos. Em 1977, a empresa produzia fatos de surf para windsurfistas, velejadores e esquiadores aquáticos, bem como para surfistas. Cada divisão requeria uma abordagem tecnológica diferente e uma estratégia de marketing completamente distinta. A Rip Curl enfrentou estes desafios de mãos dadas com a sua aposta na exportação e eventual estabelecimento da Rip Curl International.Em vez de fabricar fatos de surf na Austrália para exportação - um exercício caro e difícil por si só - a Rip Curl venderia a sua tecnologia, designs e ideias. O produto em si seria fabricado sob licença no país onde fosse necessário.


Em 1981, a Rip Curl estabeleceu o seu primeiro Licenciado corporativo, Lowers, no Sul da Califórnia, a uma curta distância a pé do seu homónimo - uma das ondas mais famosas da América. A fórmula foi um sucesso e em 1985 uma nova empresa chamada Frogs começou a fabricar produtos Rip Curl em Hossegor, numa zona da costa atlântica francesa conhecida pelas suas ondas de praia oculta e potentes.


Hoje, nove Licenciados corporativos fabricam e vendem produtos Rip Curl nos EUA, França, África do Sul, Japão, Indonésia, Brasil, Argentina, Peru e Chile. Surfistas nos cantos mais remotos do planeta podem ser vistos a usar produtos Rip Curl. Talvez nunca tenham ouvido falar de Torquay, talvez nem sequer de Bells, mas partilham o espírito de The Search, e perseguem o sonho que não reconhece fronteiras e não precisa de tradução.


Trabalhar em proximidade com o melhor surf ainda faz tanto sentido como fazia quando a Rip Curl nasceu em “Born at Bells”. Isso significa que a Rip Curl nunca pode perder o contacto com as suas raízes... E 28 anos depois, os escritórios da Rip Curl pelo mundo ainda estão vazios em alguns dias. Esses dias especiais, quando está claro e frio, há um vento fresco, não muito forte, mas que sopra diretamente da terra. E um ondulação de seis pés – feita limpa e reta pela sua longa marcha. Alguns dias, só um tipo de trabalho precisa de ser feito...