Stephanie Gilmore — A Rainha de Snapper.

Diante de uma multidão de 10 000 pessoas, a 8 vezes campeã mundial de surf, Stephanie Gilmore, venceu ontem o Gold Coast Pro pela sétima vez, um recorde, 21 anos depois de ter faltado às aulas para conquistar a sua primeira vitória no CT em Snapper Rocks.

Há coisas no surf que são simplesmente inevitáveis. O sol nasce sobre Rainbow Bay, a areia do Superbank se transforma naquelas paredes longas e perfeitas que vão diminuindo gradualmente e, mais cedo ou mais tarde, Stephanie Gilmore encontra a melhor delas e faz algo extraordinário. Segunda-feira não foi diferente. Numa competição intensa de quatro dias, disputada em condições épicas, Steph apresentou a melhor prestação do evento, conquistando a sua 34.ª vitória no Championship Tour (CT) e ampliando o seu próprio recorde como a mulher mais condecorada da história do surf.

O regresso não tem sido propriamente fácil. De volta à competição após dois anos afastada, Steph perdeu na Primeira Ronda do Rip Curl Pro, em Bells Beach, e voltou a perder em Margaret River na semana passada, chegando ao seu evento em casa no último lugar do ranking.

«Não pensei que conseguisse ganhar um evento este ano. Não acredito que ganhei este evento.» - Stephanie Gilmore

Foi avançando bateria após bateria, onda após onda. Primeiro, uma vitória de uma geração sobre Erin Brooks, a surfista que a tinha vencido neste mesmo evento um ano antes. Depois, a vencedora em título, Bettylou Sakura Johnson. Seguiu-se a campeã mundial de 2024, Caity Simmers, nos quartos de final. Nadia Erostarbe, a grande revelação da semana, nas meias-finais, onde Steph conseguiu a sua primeira pontuação excelente desde 2023. E depois, na Final, a nova número 1 mundial e grande favorita, Luana Silva.

A Final foi, por si só, uma aula de serenidade. Silva começou bem e assumiu a liderança, mas uma queda numa secção crítica abriu a porta. Steph atravessou-a sem hesitar e conseguiu um 7,13 para recuperar a liderança, seguido de um quase perfeito 9,50 que levou o público de Cooly ao delírio. O seu total de duas ondas, 17,33, foi o mais alto obtido por qualquer mulher ao longo de todo o evento. Silva ficou a precisar de uma combinação de notas, que nunca chegou.

«Sinto que fui ficando cada vez melhor em cada bateria e, finalmente, consegui juntar tudo na Final. Entro nas Finais e simplesmente ligo o interruptor.» - Stephanie Gilmore

A competir apenas no seu terceiro evento desde o regresso, voltou a parecer-se consigo própria. Com a sua melhor versão. É o tipo de vitória que nos recorda por que razão nos apaixonámos por ela desde o início — há 21 anos, quando uma adolescente de 17 anos, com um convite, faltou às aulas para remar até Snapper e surpreender o mundo.

Dizer que foi um círculo completo nem chega para descrever o momento.

Gold Coast Pro - Resultados da Final Feminina
1.º - Stephanie Gilmore (AUS) 17,33
2.º - Luana Silva (BRA) 14,07