Lendas das Grandes Ondas Reúnem-se para a Cerimónia de Abertura do Convite Rip Curl Eddie Aikau de Grandes Ondas 2025

Talvez não exista outro evento no surf com maior significado cultural do que The Eddie.

E embora nada se compare à emoção de receber o sinal verde para realizar a competição, a reverência da Cerimónia de Abertura está numa liga própria. 

Ao nascer do sol, a 5 de dezembro, a Baía de Waimea já se agitava com um ondulação limpa de 4 a 6 pés a rolar em direção à costa, sugerindo o que o período de espera de três meses poderia trazer. 

No final da manhã, o fluxo constante de pessoas a caminho da Baía transformou-se numa multidão. Centenas tinham-se reunido, incluindo convidados e suplentes do Rip Curl Eddie Aikau Big Wave Invitational 2025/26, a Aikau ʻOhana, patrocinadores e a comunidade mais ampla da North Shore. Waimea tinha-se tornado num local de tributo enquanto surfistas de todo o mundo vinham homenagear o legado do lendário homem da água havaiano, Eddie Aikau.  

O vencedor do evento de 2023, Luke Shepardson, disse-o melhor quando afirmou, “este evento é menos uma competição e mais uma celebração do legado de Eddie.”

Este ano teve um significado extra, pois o grupo não só lembrou Eddie, mas também homenageou o seu irmão Clyde Aikau, campeão do evento em 1986, que faleceu no início deste ano e foi um pilar do evento durante décadas.  

A cerimónia começou com um pule, ou bênção havaiana. Seguiu-se canto e hula do Pūnana Leo o Waialua Keiki e Kumu Ka'ulamealani Diamond e Halau. 

Os competidores foram apresentados e receberam os seus fatos, uma mistura de veteranos que regressam e estreantes ansiosos esperando pela sua oportunidade caso o swell certo se materialize. 

Os surfistas juntaram então as suas pranchas para formar um círculo e receber a bênção da Ordem Real de Kamehameha I antes de se dirigirem para a linha de água para o paddle-out. Liderados pelo filho de Clyde e convidado de 2025, Ha'a Aikau, juntamente com o colega convidado do evento Makua Rothman, os competidores receberam a bênção tradicional do oceano no meio da Baía de Waimea. 

“Foi um círculo realmente bonito,” disse o segundo classificado do ano passado, Mason Ho. “Todos conseguiram apanhar uma onda, normalmente, está calmo nestes dias de Cerimónia de Abertura, mas hoje havia uma boa onda lá fora. Foi muito emocionante ouvir Ha'a [Aikau] falar em nome do Tio Clyde, porque normalmente é o Tio Clyde que fala. Pareceu uma passagem de testemunho de algum tipo. Foi definitivamente um pouco triste este ano porque o Tio Clyde era o herói de todos nós, mas foi realmente bonito porque todos o aplaudiam lá fora, e foram partilhadas muitas histórias bonitas.”

Este ano marca o segundo ano da parceria da Rip Curl com a Eddie Aikau Foundation para dar vida a este evento icónico.  

“Estamos honrados por estar aqui em Waimea Bay para a nossa segunda Cerimónia de Abertura,” disse James Taylor, Diretor Geral de Marketing da Rip Curl. “No ano passado, tivemos chuva forte, que nos disseram ser uma bênção dos ancestrais, e sete dias depois a Baía entrou em erupção e o Eddie aconteceu pela 11ª vez na sua história. Hoje tivemos uma leve garoa que esperamos que nos abençoe novamente este ano, mas de qualquer forma, sentimos-nos honrados por estar de volta e fazer parte da Ohana Aikau.”

Com a cerimónia concluída, a atenção volta-se para o horizonte. O dia 7 de dezembro marca o início do período de espera, que vai até 6 de março de 2026. O Eddie só acontece quando Waimea produz ondas legítimas de 40 pés e as condições se alinham para um evento de um dia. Foi realizado apenas 11 vezes em seus 41 anos de história, mais recentemente em 22 de dezembro de 2024, quando Landon McNamara venceu. 

Agora, a contagem decrescente começa. Waimea decidirá o resto.