Geschiedenis van The Search

Rip Curl was goed gevestigd tegen het einde van de jaren 80. Maar er was veel veranderd sinds Brian Singer en Claw Warbrick het bedrijf in 1969 oprichtten. Wat het betekende om een surfer te zijn leek op zijn kop te zijn gezet.

“We zochten een manier om onszelf te beschrijven aan surfers en klanten die illustreerde wie we echt waren als groep mensen,” zegt Brian. “Hoe we altijd al waren en hoe we wilden blijven zijn bij Rip Curl.”

De evolutie van surfcultuur.

Toen Brian en Claw begonnen, werden surfboards dramatisch korter. De vrijheidsbeweging van de vroege jaren 70 moedigde mensen aan om het leven van reizen en avontuur te leiden. Veel surfers verhuisden uit de steden om op boerderijen te wonen, of in boomhutten. Alby Falzon’s Morning of The Earth ving de geest van dit tijdperk perfect.

Maar een play-hard levensstijl had nog steeds zijn aantrekkingskracht. In 1973 werd The Bells Easter Rally de Rip Curl Pro. Zelfs de hippies realiseerden zich dat het acceptabel was om jezelf te uiten in een wedstrijd en een paar dollar te verdienen voor het afterparty. Michael Peterson, Rabbit Bartholemew en anderen braken door de deur en maakten van surfen een beroep.

De jaren ’80 luidden een ongekende honger naar overdaad en snel tempo hedonisme in. Fluro-boardshorts domineerden het strand. De ASP nam een nieuwe wereldsurf tour mee naar de planeet. Wedstrijden betekenden punten en punten betekenden geld.

Destijds hadden Brian en Claw veel filosofische discussies over de surfcultuur. Waar ging het naartoe? Hoe konden ze de winden van verandering lezen en vooroplopen?

“We dachten dat na een decennium van hebzucht en geld, geld, geld in de jaren ’80 mensen dat in de jaren ’90 misschien zouden afwijzen en op de een of andere manier terug zouden gaan naar sommige waarden van de jaren ’70,” zegt Brian.

“En diep van binnen geloofden we echt dat de ware geest van het surfen en het gedrag van surfers en wat ze echt leuk vonden, niet zoveel veranderd was,” voegt Claw toe.

Ontstaan van “The Search”

Het duo testte deze ideeën met advies van tijdschriftredacteuren over de hele wereld. Ze spraken met onder anderen Steve Pezman en Jeff Divine van Surfer, Bob Mignona en Larry “Flame” Moore van Surfing, Bruce Channon en Hugh McLeod van Surfing World en Gary Dunne van Tracks. Iedereen was het eens. Surfers draaiden in hun hart om avontuur en goede tijden. Er was nog steeds niets beter dan de drukte ontvluchten om een lege lineup te vinden met slechts een paar vrienden. Verschillende culturen ervaren. Ontsnappen aan de 9-tot-5 ratrace. Jagen op onontdekte golven. Misschien onderweg een feestje of twee vinden.

De naam ‘The Search’ werd gekozen als de beste manier om samen te vatten wat ze probeerden te zeggen. "Het was perfect. We waren altijd al op The Search," voegt Brian toe. "We wisten alleen niet hoe we het moesten noemen tot dan toe!"

Terugkerend naar Torquay wisten ze dat ze de juiste richting hadden. Rip Curl's "surfer at large" Derek Hynd hielp fotografen briefen en bedacht vervolgens het idee van de "Search Sessions". Dit was een bus vol jonge surfers die de kust afreisden, onderweg andere jonge jongens en meisjes oppikten, samen surften op lokale stranden en daarna feest vierden. Dit evolueerde tot GromSearch, nog steeds een internationale serie voor groms vandaag.

The Search Groeit.

De eerste "teaser ads" met een nieuw, cryptisch "Search logo" liepen in februari en maart Tracks in 1992. De "perfect lineup" Search advertenties volgden met idyllische settings en vlekkeloze, niet drukke golven, die meteen aansloten bij surfers wereldwijd. Jonge en oudere surfers wisten instinctief wat het gevoel was. Wat het betekende om The Search te leven.

Sonny Miller's eerste Rip Curl film The Search – an Indian Ocean Sojourn werd ook rond deze tijd uitgebracht. Het meesterwerk herdefinieerde surffilms, met meer cultklassiekers die volgden in Beyond The Boundaries, Feral Kingdom en meer. De campagne ging hard als het belangrijkste reclamevehikel voor het merk in de volgende jaren. Het is sindsdien een constante bron van inspiratie en merkcommunicatie geweest.

Spoel door naar vandaag en Rip Curl blijft de volgende generatie inspireren om hun tassen te pakken en The Search te Leven. Dingen zien er misschien iets anders uit, evoluerend met de tijd, maar die avontuurlijke kern blijft. Surfers gedreven door hun onverzadigbare nieuwsgierigheid om verborgen pareltjes te ontdekken verspreid over de verste uithoeken van de aarde. Gedreven om te zien wat er om de volgende hoek ligt, voorbij die rifpassage, welke swell deze enorme storm kan produceren, wie ze kunnen ontmoeten – allemaal om een onvergetelijke rit te ontdekken.

The Search Eindigt Nooit...