Eddie Ging

Landon McNamara wint Rip Curl The Eddie Aikau Big Wave Invitational

Er waren emotionele taferelen vandaag in Waimea Bay, toen Landon McNamara de prestigieuze ‘Rip Curl The Eddie Aikau Big Wave Invitational’ won, voor zijn vader en Wedstrijdleider, Liam McNamara.

De iconische grote golfwedstrijd vond plaats bij monsterlijke golven van meer dan 12 meter hoog, voor slechts de elfde keer in de 40-jarige geschiedenis.

Naast de overwinning won Landon ook de Prijs voor de Beste Golf met een perfecte score van 50 uit 50, en de eer om de allereerste goofy footer te zijn die het evenement wint.

“Ik weet niet hoe ik me nu moet voelen; ik denk dat ik al tien keer heb gehuild,” zei Landon. “Ik ben zo dankbaar om hier te zijn; ik ben dankbaar voor de Aikau Ohana, dankbaar voor mijn oom Garrett en voor mijn vader. Ik ben dankbaar voor Eddie. Ze zeggen dat Eddie de winnaar kiest; ik ben gewoon zo dankbaar dat hij mij koos.”

Landons vader, Liam McNamara, die ook een zeer bekroonde surfer is, nam dit jaar de rol van Wedstrijdleider op zich. Een van zijn meest stressvolle taken was het besluit nemen of het evenement wel of niet door zou gaan.

“We wisten eigenlijk pas 3-4 dagen van tevoren of het een swell van Eddie-formaat zou zijn. Geen enkele swellvoorspeller zei dat ik het [evenement] moest laten doorgaan, en niemand zei dat ik het niet moest doen. Eigenlijk lieten ze me allemaal in het ongewisse. Uiteindelijk kwam het neer op vertrouwen op mijn eigen kennis van het volgen van swells en mijn gevoel,” zei Wedstrijdleider Liam McNamara.

“Een groot deel van de beslissing om door te gaan is ervoor zorgen dat er genoeg constant grote golven zijn om alle surfers voldoende kansen te geven. Het was een moeilijke beslissing en een beetje een afwachtend spel, maar uiteindelijk gaf de Baai de doorslag,” vervolgde McNamara.

Liam leerde Landon surfen vlakbij de plek waar het evenement werd gewonnen.

“Als vader weet ik niet of er veel dagen zullen zijn die deze overtreffen,” zei Liam. “Ik denk dat je levenskring altijd gezegend is als je vanuit je hart leeft, dat is het motto waar ik naar probeer te leven, en ik denk dat dat vandaag aan mijn familie is teruggegeven.”

Het evenement kende een deelnemersveld van 35 mannen en 10 vrouwen, waarvan de scores werden bepaald door hun beste 3 golven. De deelnemers waren een mix van huidige surflegendes, lokale opkomende Hawaiianen en grootgolfkoningen.

De culturele betekenis van dit evenement kan niet genoeg benadrukt worden. Meer dan een wedstrijd was deze dag een levend eerbetoon aan de Hawaiiaanse held Eddie Aikau, aan de gemeenschap en aan de Hawaiiaanse cultuur.

“Vandaag was een van de beste dagen waarop we hadden kunnen hopen. Mooi weer, constante golven. Je voelt gewoon zo sterk de geest van Eddie,” zei Linda Aikau, voorzitter van de Eddie Aikau Stichting en jongere zus van Eddie Aikau.

“We zijn zo trots dat wij het instrument zijn dat dit allemaal mogelijk maakt. Er zijn veel sponsors en stichtingsleden die heel hard werken om te komen waar we nu zijn en we zijn zo blij dat het resulteert in zo’n succesvolle dag, en iets wat we kunnen blijven voortzetten ter ere van Eddie. Hij heeft zoveel mensen geholpen, en doet dat nog steeds tot op de dag van vandaag,” besloot Linda.

Gedenkt door zijn familie en allen die vandaag in zijn eer surften, blijft Eddie’s nalatenschap weerklinken door Waimea Bay, waar hij ooit de kust bewaakte.

Rip Curl voelt zich vereerd om met de Aikau Stichting samen te werken aan dit iconische evenement en kijkt uit naar een lange en succesvolle toekomst samen.

Uitslagen van het evenement:

Landon McNamara
Mason Ho
Billy Kemper
Jamie O’Brien
Nic Lamb
Luke Shepardson
Nathan Florence
Kai Lenny
Koa Rothman
Beste golf: Landon McNamara
Mark Foo Spirit Award: Greg Long