Finn Castle en Carla Morera De La Vall winnen de internationale finale van Gromsearch, verzorgd door Rip Curl Sun Bum
Finn Castle uit de VS en Carla Morera De La Vall uit Spanje zijn uitgeroepen tot de internationale kampioenen van de Rip Curl GromSearch 2026, na een dag vol actie tijdens de wedstrijden in North Narrabeen.
Het evenement bracht enkele van ’s werelds beste surfers onder de 16 jaar samen. Deelnemers uit Australië, de VS, Brazilië, Europa, Zuid-Afrika, Argentinië en Indonesië streden om de internationale titels.
In de meisjesdivisie bouwde Morera De La Vall de hele dag aan haar momentum. Onderweg naar de finale versloeg ze concurrenten uit de VS en Argentinië.
De Spaanse surfer versloeg Australiës Rose Holland nipt in een spannende finale. Met een 7,53 en een 6,03 kwam ze op een totaal van 13,56. Holland hield de druk erop met scores van 7,33 en 6,00 en eindigde slechts 0,23 punt achter haar op 13,33.
“Het is waanzinnig om zo’n prestigieus evenement te winnen,” zei Morera De La Vall. “Ik heb de surfers van de World Tour gezien die dit evenement hebben gewonnen, dus ook dit winnen is een droom die uitkomt. Het geeft me veel vertrouwen, alsof ik denk: als zij dit konden, kan ik het ook.”
In de finale bij de jongens veroverde Castle de titel met een totaal van 14,76 uit twee golven, op een maximum van 20. Met een 7,83 en een 6,93 eindigde hij vóór de lokale wildcard Jaggar Phillips.
“Ik kan het niet geloven. Ik heb zo veel uren gesurft om te komen waar ik vandaag ben. Dit is een doel waar ik al een tijdje naartoe werk en het is onwerkelijk,” zei Castle.
Voor Phillips vormde de tweede plaats de bekroning van een indrukwekkende reeks, nadat hij zich via de Sun Bum Local Trials van die ochtend had geplaatst voor het hoofdtoernooi.
Tijdens de trials voor meisjes veroverde Lily Sain met een totaalscore van 9,07 de wildcard. Runner-up Arabella Georgeson, die 8,57 punten scoorde, verdiende ook een plek in het hoofdevenement nadat de Indonesische Dian Sepitari niet aanwezig kon zijn.
Drievoudig wereldkampioen Mick Fanning was ook aanwezig om de volgende generatie aan te moedigen, samen met de Hawaiiaanse freesurfer Mason Ho, die in 2005 de allereerste internationale finale van GromSearch won. Het duo nam samen met voormalig wereldkampioen en lokale legende Damian Hardman en andere Rip Curl team-surfers deel aan een Expression Session.
Castle en Morera De La Vall voegen zich nu bij een illustere lijst van voormalige internationale kampioenen van GromSearch, waaronder wereldkampioenen Caitlin Simmers, Caroline Marks en Gabriel Medina, naast Championship Tour-surfers Erin Brooks, Brisa Hennessy en Leonardo Fioravanti.
Sinds de start in 1999 heeft Rip Curl GromSearch geholpen de carrières van enkele van de grootste namen in het surfen te lanceren, door de volgende generatie een podium te bieden om op internationaal niveau te strijden.
De internationale finale van Rip Curl GromSearch wordt met trots mogelijk gemaakt door Sun Bum en ondersteund door Ritual Vision en Fatboy Bikes.
EINDSCORES
FINALE JONGENS
Finn Castle (USA) — 14.76
Jaggar Phillips (AUS) — 13.60
FINALE MEISJES
Carla Morera De La Vall (ESP) — 13.56
Rose Holland (AUS) — 13.33
