Lucy Darragh en Rajo Saputra winnen de Rip Curl Cup Padang Padang 2026

Een duo 16-jarigen, de Australische Lucy Darragh en Lakey Peak-local Rajo ‘Barrel’ Saputra, heeft onder ongeëvenaarde omstandigheden in Padang Padang de drieëntwintigste Rip Curl Cup aller tijden gewonnen. 

 

Nadat een eerste mogelijke wedstrijddag op 11 augustus niet de benodigde grootte en consistentie voor het Hoofdevenement opleverde, werden de deelnemers opnieuw op scherp gezet voor 20 augustus, toen zich een nieuw krachtig weersysteem boven de Indische Oceaan ontwikkelde. Dit keer leverde Padang Padang wel, en daalden de 24 genodigden af naar Bali’s Bukit-schiereiland voor een volledige dag vol ongelooflijke tube-rides. 

Perfecte barrels in Padang Padang vormden het decor voor een internationaal veld van gelauwerde tube-riders en het beste lokale talent van Indonesië, die streden om een van de meest prestigieuze titels in de surfwereld. 

Het evenement volgde een Leaderboard-format, waarbij elke surfer deelnam aan twee heats zonder uitschakeling. De twee hoogst scorende rides van elke surfer uit de openingsrondes telden mee voor het totale Leaderboard-resultaat, waarna de beste vier doorgingen naar een finale waarin alles op het spel stond. 

De dag begon sterk in de eerste mannenronde, met de 16-jarige Australiër Ocean Lancaster die het tempo bepaalde en de eerste uitstekende score van het evenement neerzette. De omstandigheden werden tijdens Heat 2 lastiger en kansen werden schaarser, waardoor jonge talenten Varun Tandjung en Tommy Sobry, evenals oldschool-legendes Taj Burrow en Bruce Irons, geen echte kans kregen om te laten zien waartoe ze in staat zijn. 

Pas in Heat 3 volgde de volgende flits van uitmuntendheid. Rajo ‘Barrel’ Saputra scoorde een 8,17 en 8,57, waarmee hij al vroeg liet zien wat er later op de dag nog zou komen. 

Padang Padang kwam opnieuw tot leven tijdens de tweede mannenronde, waarbij Tosh Tudor zich met stijl omhoogwerkte op het Leaderboard met een 9,50. 

Maar het was Round 2, Heat 3 die een van de beste confrontaties van het evenement opleverde. Saputra en Dylan Wilcoxen legden allebei perfecte rides van 10 punten vast, terwijl eerste reserve Makana Pang, die op het laatste moment werd opgeroepen als vervanger van Craig Anderson, een paar rides van negen punten scoorde in een ongelooflijke demonstratie van technisch tube-riden.  

Naarmate de middag vorderde, hing er een geweldige sfeer, vloeide het Island Brewing-bier in het kanaal rijkelijk en stond het strand vol toeschouwers die genoten van de actie tijdens een van Bali’s meest iconische evenementen. 

Voor de finale stond Pang bovenaan het Leaderboard met een gecombineerd totaal van 19,26, gevolgd door Saputra met 18,83, titelverdediger Westen Hirst met 18,20 en Tudor met 17,50. 

De mannenfinale ging vervolgens volledig los, met de vier surfers die elkaar de ene uitstekende score na de andere afpakten terwijl Padang Padang bleef schitteren. Elke surfer in de finale scoorde een ride van negen punten, waarop Mason Ho uitriep: “Ik weet inmiddels niet eens meer hoe ik het verschil tussen de negens moet zien.” 

Maar het was Saputra die nog een versnelling hoger schakelde: hij legde zijn tweede perfecte 10 van het evenement vast en een bijna perfecte 9,73, goed voor een enorm gecombineerd totaal van 19,73. Met die score versloeg hij zijn jeugdvriend en titelverdediger Westen Hirst, die zelf een indrukwekkende 9,50 en 9,23 neerzette terwijl de zon begon onder te gaan boven de dromerige line-up van Padang Padang.  

“Ik kan nu niet eens praten, ik ben zo blij,” zei de geëmotioneerde Saputra direct nadat hij uit de line-up het kanaal in was gekomen. “Ik droomde vannacht dat ik de wedstrijd zou winnen. Het is ongelooflijk. Mijn vader werd in 2006 tweede in deze wedstrijd, dus ik ben zo blij dat ik dit jaar heb gewonnen en de titel voor hem mee naar huis kan nemen. Ik hoop dat hij nu thuis blij is.” 

Aan de vrouwenkant van het schema was Lucy Darragh vanaf het openingssignaal tot aan de hoogste trede van het podium dominant. 

Padang Padang liet zich opnieuw van zijn beste kant zien voor de vrouwen en zette de magie van de finale van vorig jaar en de Expression Session van dit jaar voort, waarbij de vrouwen enkele van de beste golven van het evenement scoorden. 

Beide heats van de eerste vrouwenronde leverden opvallende prestaties op. Darragh zette meteen de toon met een 8,13 en een bijna perfecte 9,93 in haar openingsheat. Titelverdediger Jasmine Studer volgde op korte afstand met een uitstekende 9,00 en 8,50, terwijl Vaihitimahana Inso uit Hawaï een 8,07 en 7,17 toevoegde. 

De tweede heat hield het momentum vast, met de Australische Ruby Berry die de enige perfecte 10 van het vrouwenonderdeel scoorde nadat ze vanuit het middendeel een lange, holle barrel indook en die helemaal tot het einde uitreed. Kailani Johnson vond eveneens een van de beste golven van de heat en scoorde een uitstekende 8,17. 

De omstandigheden werden tijdens Round 2 iets minder, hoewel Studer haar sterke vorm voortzette met nog een ride van 8,50. Aan het einde van de openingsrondes voerde Darragh het Leaderboard aan met een totaal van 18,06, gevolgd door Studer met 17,50, Berry met 17,17 en Inso met 15,24, waarmee de vier finaleplaatsen waren veiliggesteld. 

Berry kwam sterk uit de startblokken in de finale en versloeg Darragh in een directe uitwisseling met een 8,17 tegenover Darraghs 7,50. Maar omdat Berry geen back-upscore meer wist te vinden en de rest van het veld niet in de uitstekende scorezone kwam, gooide Darragh de deur definitief dicht met een perfect gelezen ride van 9,00 punten, waarmee ze de overwinning veiligstelde.  

“Dit is zo’n geweldige wedstrijd. Ik kijk er al jaren naar, sinds ik een grom was. Ik kan gewoon niet geloven dat ik hem heb gewonnen,” zei Darragh. “Er is echt geen beter gevoel dan in een enorme barrel van Padang te staan. Ik ben zo blij.” 

De overwinningen vormden het slotstuk van een van de meest memorabele edities van de Rip Curl Cup tot nu toe, die inmiddels aan zijn 23e jaar als Indonesië’s langstlopende en meest prestigieuze surfwedstrijd bezig is. 

“Wat een ongelooflijke dag. We hebben enorm veel geluk gehad en de omstandigheden hadden niet perfecter kunnen zijn,” zei Harry Mann, Marketing Manager van Rip Curl Indonesia en Event Director. “Dit evenement heeft zo’n rijke geschiedenis en de beste energie, en vandaag was daarop geen uitzondering. We zagen waanzinnige prestaties van Rajo en Lucy; dit was er echt een voor de geschiedenisboeken.” 

De Rip Curl Cup van 2026 wordt met trots gesponsord door Radisson Blu Resort & Villas Bali Uluwatu, Island Brewing, Dragon, Yukk Payment Gateway, BGS, Indo Amazon Açaí, YUMMY Dairy en Biznet. Veel dank aan Official Event Forecaster Swellnet voor de perfecte voorspelling en de hulp bij het bezorgen van een onvergetelijke dag in Padang Padang.