Bien que l'implication de Rip Curl dans le surf de compétition était clairement évidente au milieu des années 1970, Warbrick et Singer étaient déterminés à ce que l'entreprise ne se lance pas dans ce nouveau sport lucratif et ne néglige pas les racines du surf.

Les deux hommes étaient fermement attachés à la philosophie de « The Search », pierre angulaire du soul surfing. Même avec la croissance de Rip Curl, ils veillaient à ne pas être contraints de quitter le monde du surf pour diriger l'entreprise. Ils avaient les bonnes priorités et s'assuraient que Rip Curl en fasse autant. Ils passaient beaucoup de temps à Bali, surfant sur les vagues récemment découvertes d'Uluwatu et de Padang – à l'époque le laboratoire de test de matériel par excellence pour l'élite mondiale du soul surfing.


Ainsi, tout en soulignant sa position de numéro un des fabricants de combinaisons de surf en sponsorisant certains des meilleurs surfeurs du monde, Rip Curl a également maintenu son implication dans les racines du surf en soutenant des surfeurs d'âme comme Wayne Lynch, Michael Peterson, Cheyne Horan et Tom Curren.


Warbrick et Singer ont également consacré beaucoup de temps à leurs propres « recherches », lançant des expéditions vers des archipels méconnus et des côtes lointaines, emmenant souvent avec eux des surfeurs à la pointe de la technologie. À la fin des années 1970, Rip Curl était devenue, à tous égards, l'entreprise des surfeurs.


Cette forte identité sportive n'a cependant pas entamé l'engagement de Rip Curl envers la technologie de ses produits. En 1977, l'entreprise produisait des combinaisons pour les véliplanchistes, les navigateurs, les skieurs nautiques et les surfeurs. Chaque division exigeait une approche technologique et une stratégie marketing distinctes. Rip Curl a relevé ces défis en parallèle de sa stratégie d'exportation et de la création de Rip Curl International. Au lieu de fabriquer des combinaisons en Australie pour l'exportation – une opération coûteuse et complexe en soi – Rip Curl vendait sa technologie, ses designs et ses idées. Le produit lui-même était fabriqué sous licence dans le pays où il était requis.


En 1981, Rip Curl a créé sa première entreprise licenciée, Lowers, en Californie du Sud, à quelques pas de son homonyme, l'un des spots de surf les plus célèbres d'Amérique. La formule a été un succès et, en 1985, une nouvelle entreprise, Frogs, a commencé à fabriquer des produits Rip Curl à Hossegor, sur une partie de la côte atlantique française réputée pour ses vagues de plage creuses et tumultueuses.


Aujourd'hui, neuf entreprises licenciées fabriquent et commercialisent les produits Rip Curl aux États-Unis, en France, en Afrique du Sud, au Japon, en Indonésie, au Brésil, en Argentine, au Pérou et au Chili. On peut voir des surfeurs des coins les plus reculés de la planète utiliser les produits Rip Curl. Peut-être n'ont-ils jamais entendu parler de Torquay, ou même de Bells, mais ils partagent l'esprit de The Search et poursuivent un rêve qui transcende les frontières et se passe de traduction.


Travailler au plus près des meilleures vagues est toujours aussi pertinent qu'à l'époque où Rip Curl est né à Bells. Cela signifie que Rip Curl ne perd jamais contact avec ses racines… Et 28 ans plus tard, les bureaux de Rip Curl à travers le monde sont encore vides certains jours. Ces jours-là, quand le temps est clair et froid, il y a un vent frais, pas trop fort, mais qui vient directement de la terre. Et une houle de deux mètres, nette et droite par sa longue progression. Certains jours, il n'y a qu'une seule tâche à accomplir…