Histoire du surf : pourquoi Trestles est l'un des premiers lieux du Search

Avant même l'apparition d'un champion du monde, du surf professionnel et même de l'industrie du surf, San Onfore était une véritable île de surfeurs passionnés, déterminés à se forger un style de vie unique. Surfés à l'origine dans les années 1920 et 1930, notamment par le pionnier californien Lorrin « Whitey » Harrison, les membres de la génération de la Seconde Guerre mondiale, de retour de l'étranger, ont trouvé refuge dans les vagues ondulantes et douces de « San O ».

Mais, au début des années 1950, dans ce qui pourrait bien être l'une des premières expériences de surf en groupe, deux surfeurs se demandaient ce qui se passait ailleurs. Il s'agissait de Miki Dora et Phil Edwards.

« Miki et moi avons passé un été ensemble à San Onofre. On levait les yeux vers la pointe et on demandait aux vieux comment c'était là-haut. "Oh, eh bien, on y est retournés en 38 et Peanuts Larson a pris une grosse vague… blablabla" », a expliqué Edwards dans une récente interview. « Bref. Miki avait 16 ans et moi 13. Il avait une voiture, alors on est allés là-bas, on a marché le long de la voie ferrée et autour du marais, et c'est comme ça qu'on a commencé à surfer sur The Trestle. On n'a rien dit à personne pendant un moment. Du coup, on était tout pour nous pendant un moment, c'était plutôt chouette. J'ai eu mon bac en 56, donc ça devait être avant. »

Dès que le mot d'ordre s'est répandu, Trestles est rapidement devenu un véritable centre de surf avant-gardiste et de pointe. En 1964, Harbour Surfboards a lancé son modèle « Trestles Special », conçu spécialement pour le surf sur Trestles. Aujourd'hui encore, il figure parmi les modèles les plus vendus de la gamme.
Le mystère de Trestles s'est accru d'un cran plus tard dans les années 60, avec l'arrivée au pouvoir du président Richard Nixon. L'installation dans la « Maison-Blanche occidentale », stratégiquement située au-dessus de Cotton's Point, le spot de surf le plus septentrional de la zone de Trestles, a rapidement fait interdire le surf à Lowers.

« Tout le monde pense que c'est à cause de Nixon que le surf à Trestles était illégal dans les années 70, mais ce n'est pas tout », explique Jean « The Fly » Pierre Van Swae, qui a grandi en fabriquant des planches de surf dans la région et était mariée à l'une des filles d'Harrison. « À l'époque, les surfeurs étaient toujours en train de faire la fête, et les gens de la compagnie ferroviaire se sont alliés aux militaires, et c'est vraiment ce qui a déclenché les problèmes là-bas. »

En « brunissant le train », Van Swae précise que les surfeurs montraient leurs fesses nues aux trains qui passaient à toute vitesse. Quelle que soit la raison, le surf à Trestles fut interdit pendant un certain temps. Mais surfeurs étant surfeurs, ils tentèrent par tous les moyens imaginables de se faufiler sur la plage et de surfer quelques vagues. De nombreuses planches furent confisquées par la police militaire.

Mais une fois sorti du pouvoir en 1971, Nixon a tenu parole et a créé le parc d'État de San Onofre, protégeant près de trois miles de côtes exquises du sud de la Californie.

Bien qu'un peu plus fréquenté qu'autrefois, Trestles continue de faire rêver les surfeurs du monde entier. C'est l'une des zones de surf les plus fréquentées d'Amérique du Nord, et nous espérons qu'elle le restera pour les générations à venir.