Lucy Darragh et Rajo Saputra remportent le Rip Curl Padang Padang 2026

Deux jeunes de 16 ans, l’Australienne Lucy Darragh et le local de Lakey Peak Rajo « Barrel » Saputra, ont remporté le vingt-troisième Rip Curl Cup dans des conditions d’anthologie à Padang Padang. 

Après une première journée potentielle, le 11 août, qui n’avait pas offert la taille et la régularité nécessaires pour l’épreuve principale, les compétiteurs ont de nouveau été placés en alerte maximale pour le 20 août, alors qu’un autre puissant système se formait au-dessus de l’océan Indien. Cette fois, Padang Padang a tenu ses promesses : les 24 invités ont convergé vers la péninsule de Bukit, à Bali, pour une journée entière de tubes incroyables. 

Des barrels parfaits à Padang Padang ont servi de décor à un plateau international de spécialistes du tube et aux meilleurs talents locaux indonésiens, venus se disputer l’un des titres les plus prestigieux du surf. 

L’épreuve s’est déroulée selon un format de classement, chaque surfeur participant à deux séries sans élimination. Les deux meilleures vagues de chaque surfeur lors des tours préliminaires comptaient pour son total au classement, les quatre premiers se qualifiant pour une finale à quitte ou double. 

La journée a commencé fort chez les hommes au premier tour, avec l’Australien Ocean Lancaster, 16 ans, qui a donné le ton en signant la première excellente note de l’épreuve. Les conditions se sont compliquées au fil de la deuxième série et les occasions se sont faites plus rares, laissant les jeunes Varun Tandjung et Tommy Sobry, ainsi que les légendes de la vieille école Taj Burrow et Bruce Irons, sans véritable chance de montrer ce dont ils étaient capables. 

Il a fallu attendre la troisième série pour voir surgir l’éclair de génie suivant. Rajo « Barrel » Saputra a obtenu un 8,17 et un 8,57, donnant un premier aperçu de ce qui allait suivre plus tard dans la journée. 

Padang Padang s’est de nouveau animée au deuxième tour masculin, Tosh Tudor remontant au classement grâce à un 9,50. 

Mais c’est la troisième série du deuxième tour qui a donné lieu à l’un des meilleurs affrontements de l’épreuve. Saputra et Dylan Wilcoxen ont chacun réussi une vague parfaite notée 10, tandis que le premier remplaçant Makana Pang, appelé au dernier moment pour remplacer Craig Anderson, a décroché deux vagues à 9 points lors d’une démonstration exceptionnelle de maîtrise technique des tubes.  

Au fil de l’après-midi, l’ambiance était électrique, les bières Island Brewing coulaient dans le chenal et la plage était bondée de spectateurs venus profiter de l’action lors de l’un des événements les plus emblématiques de Bali. 

À l’approche de la finale, Pang occupait la tête du classement avec un total cumulé de 19,26, devant Saputra à 18,83, le tenant du titre Westen Hirst à 18,20 et Tudor à 17,50. 

La finale masculine est alors passée en mode turbo, les quatre surfeurs enchaînant les excellentes notes tandis que Padang Padang continuait de se déchaîner. Chaque finaliste a obtenu une vague à 9 points, poussant Mason Ho à s’exclamer : « Je ne sais même plus comment faire la différence entre les 9. » 

Mais Saputra a trouvé une vitesse supplémentaire, décrochant son deuxième 10 parfait de l’épreuve ainsi qu’un 9,73 presque parfait, pour un énorme total cumulé de 19,73. Cette note lui a permis de devancer son ami d’enfance et tenant du titre Westen Hirst, qui a obtenu un impressionnant 9,50 et 9,23, alors que le soleil commençait à se coucher sur le magnifique line-up de Padang Padang.  

« Je n’arrive même pas à parler, je suis tellement heureux », a déclaré Saputra, très ému, en sortant du line-up pour rejoindre le chenal. « J’ai rêvé la nuit dernière que j’allais gagner la compétition. C’est incroyable. Mon père a terminé deuxième de cette épreuve en 2006, alors je suis tellement heureux de la gagner cette année et de la ramener à la maison pour lui. J’espère qu’il est heureux en ce moment, chez lui. »

Chez les femmes, Lucy Darragh a dominé la compétition du premier coup de klaxon jusqu’à la plus haute marche du podium. 

Padang Padang s’est une nouvelle fois surpassée chez les femmes, prolongeant la magie de la finale de l’année dernière et de l’Expression Session de cette année, les filles ayant trouvé certaines des meilleures vagues de l’épreuve. 

Les deux séries du premier tour féminin ont donné lieu à des performances remarquables. Darragh a immédiatement donné le ton, décrochant un 8,13 puis un 9,93 presque parfait lors de sa série inaugurale. La tenante du titre Jasmine Studer était juste derrière avec un excellent 9,00 et un 8,50, tandis que l’Hawaïenne Vaihitimahana Inso ajoutait un 8,07 et un 7,17. 

La deuxième série a maintenu le rythme, l’Australienne Ruby Berry obtenant l’unique 10 parfait de l’épreuve féminine après s’être engagée dans un long tube creux depuis la section intermédiaire jusqu’à la sortie. Kailani Johnson a elle aussi trouvé l’une des meilleures vagues de la série, avec un excellent 8,17. 

Les conditions ont légèrement ralenti au deuxième tour, même si Studer a poursuivi sur sa lancée avec une autre vague à 8,50. À l’issue des tours préliminaires, Darragh dominait le classement avec un total de 18,06, devant Studer à 17,50, Berry à 17,17 et Inso à 15,24, décrochant ainsi les quatre places en finale. 

Berry a attaqué fort en finale, prenant l’avantage sur Darragh lors d’un échange consécutif avec un 8,17 contre 7,50 pour Darragh. Mais Berry ne parvenant pas à trouver une deuxième note et le reste du plateau ne réussissant pas à atteindre la zone d’excellence, Darragh a définitivement scellé la victoire avec une vague parfaitement lue notée 9,00.  

« C’est une compétition vraiment géniale. Je la regarde depuis des années, depuis que je suis une grom. Je n’arrive pas à croire que je l’ai gagnée », a déclaré Darragh. « Il n’y a honnêtement pas de meilleure sensation que de se tenir dans un immense tube à Padang. Je suis tellement heureuse. » 

Ces victoires ont conclu l’une des éditions les plus mémorables du Rip Curl Cup à ce jour, qui en est maintenant à sa 23e année et demeure la compétition de surf la plus ancienne et la plus prestigieuse d’Indonésie. 

« Quelle journée incroyable. Nous avons été incroyablement chanceux et les conditions ne pouvaient pas être plus parfaites », a déclaré Harry Mann, responsable marketing de Rip Curl Indonésie et directeur de l’événement. « Cette épreuve possède une histoire extrêmement riche et une énergie exceptionnelle, et aujourd’hui n’a pas fait exception. Nous avons assisté à des performances insensées de Rajo et Lucy : c’était vraiment une journée historique. » 

Le Rip Curl Cup 2026 est fièrement soutenu par Radisson Blu Resort & Villas Bali Uluwatu, Island Brewing, Dragon, Yukk Payment Gateway, BGS, Indo Amazon Açaí, YUMMY Dairy et Biznet. Un grand merci à notre prévisionniste officiel, Swellnet, pour avoir vu juste et nous avoir aidés à vivre une journée inoubliable à Padang Padang.