Stephanie Gilmore: la reina de Snapper.
Ante una multitud de 10.000 personas, la ocho veces campeona mundial de surf Stephanie Gilmore ganó ayer el Gold Coast Pro por séptima vez, un récord, 21 años después de faltar a clase para conseguir su primera victoria en el CT en Snapper Rocks.
En el surf, hay cosas que son inevitables. El sol sale sobre Rainbow Bay, la arena del Superbank se transforma en esas paredes largas y perfectas que se estrechan, y tarde o temprano Stephanie Gilmore encuentra la mejor y hace algo extraordinario sobre ella. El lunes no fue diferente. En una competición de cuatro días, disputada en condiciones épicas, Steph ofreció la actuación del evento para conseguir su 34.ª victoria en el Championship Tour (CT) y ampliar su propio récord como la mujer más laureada de la historia del surf.
El camino de regreso no ha sido el más sencillo. Tras volver de dos años alejada de la competición, Steph perdió en la primera ronda del Rip Curl Pro, Bells Beach, y de nuevo en Margaret River la semana pasada, llegando a su evento local en el último puesto de la clasificación.
«No pensaba que pudiera ganar un evento este año. No puedo creer que haya ganado este evento». - Stephanie Gilmore
Fue avanzando manga a manga, ola a ola. Primero, una victoria generacional sobre Erin Brooks, la surfista que la había derrotado en este mismo evento un año antes. Después, la campeona defensora del evento, Bettylou Sakura Johnson. Luego, la campeona mundial de 2024, Caity Simmers, en cuartos de final. Nadia Erostarbe, la estrella revelación de la semana, en las semifinales, donde Steph consiguió su primera puntuación excelente desde 2023. Y después, en la final, la nueva número 1 del mundo y gran favorita, Luana Silva.
La final fue una auténtica lección de serenidad. Silva empezó bien y se puso en cabeza, pero una caída en una sección crítica abrió la puerta. Steph la atravesó de inmediato y logró un 7,13 para recuperar el liderato, seguido de un casi perfecto 9,50 que hizo que el público de Cooly perdiera completamente la cabeza. Su total de dos olas, 17,33, fue la puntuación más alta conseguida por cualquier mujer en todo el evento. Silva necesitaba una combinación de olas, pero nunca llegó.
«Siento que fui mejorando en cada manga y que finalmente conseguí encajarlo todo en la final. Remo hacia fuera en las finales y simplemente me activo». - Stephanie Gilmore
En apenas su tercer evento desde su regreso, volvió a parecer ella misma. La mejor versión de sí misma. Es el tipo de victoria que te recuerda por qué nos enamoramos de ella en primer lugar: hace 21 años, una joven de 17 años con una invitación especial que faltó a clase para remar hasta Snapper y conmocionar al mundo.
Decir que es un círculo perfecto se queda corto.
Gold Coast Pro - Resultados de la final femenina
1.ª - Stephanie Gilmore (AUS) 17,33
2.ª - Luana Silva (BRA) 14,07
