Dane Henry tilldelades 2026 års Rip Curl Pro Bells Beach Wildcard

Handlevererat av 3x världsmästaren Mick Fanning

Varje år får Rip Curl en wildcard-plats för herrar i huvudtävlingen på Rip Curl Pro Bells Beach, världens äldsta surftävling.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Rip Curl (@ripcurl)

Medan många i vårt team förtjänar denna möjlighet, var det en surfare som verkligen stack ut efter ett strålande år.

År 2025 tog Dane Henry sin surfing till en ny nivå, när han tog guld vid ISA World Surfing Games och följde upp det med en WSL World Junior-titel. Bara 19 år gammal har Henry stadigt etablerat sig som en seriös utmanare.  

Trefaldige världsmästaren Mick Fanning vet exakt vad en wildcard-möjlighet kan betyda. År 2001 fick Fanning en wildcard till Rip Curl Pro Bells Beach vid samma ålder som Dane. Det året gick han vidare och vann tävlingen och ringde i den ikoniska klockan.

I ett fulländat ögonblick överraskade Mick personligen Dane hemma hos honom för att leverera nyheten. Efter den initiala chocken och spänningen satte sig paret ner för en ärlig pratstund, där Mick ställde Dane några frågor om hans kommande CT-debut. 

Mick: Kompis, grattis. Du har precis fått reda på att du kommer att vara en wildcard på 2026 Rip Curl Pro Bells Beach. Vad går genom ditt huvud just nu?

Dane: Det är en stor chock. Jag förväntade mig det definitivt inte. Förra året var första gången jag var där nere vid Bells och kände den där FOMO och verkligen var redo att vara på den där Championship Tour (CT) scenen. Jag är redo att köra. Bara tanken på att ringa i klockan ger mig gåshud. Det är en livslång dröm för mig.

Mick: CT är ett så annorlunda steg upp i tävlingen. Var ser du dina styrkor? Var ser du dina svagheter?

Dane: Ja, det kommer bli konstigt att gå från att vara en stor fisk i en liten damm i Juniors till att direkt gå upp på den stora scenen. Jag känner att min styrka är i luften, men på Bells måste jag blanda upp det lite. Mina laybacks, carves och att visa variation kommer vara mitt ess. Det skulle vara ganska sjukt att göra några av de där stora Griffin Colapinto-airs vid Bowl, stora fulla rotationer. Men jag vill bara blanda upp det och verkligen visa domarna vad jag har och försöka mäta mig med de stora grabbarna.

Mick: Okej, det finns alltid den här debatten, Bells eller Winki. Om du fick välja, var skulle du vilja ha ditt allra första heat?

Dane: Jag skulle nog föredra det på Winki. Jag känner att Winki passar min surfing lite bättre och jag har en bättre relation med den vågen. Men jag satt i bilen med Morgan [Ciblic] för några år sedan när han fick wildcard och vi spelade Hells Bells innan första rundan, och jag tänkte, ”det här är på riktigt”. Så att få en klassisk Bells-dag som mitt första heat skulle vara otroligt. Det skulle vara sjukt att bara få några galet stora linjer och en stor bowl-sektion. Jag har drömt om en klassisk Bells-dag. Jag har inte riktigt haft en än. Jag har haft några bra dagar, men inte en riktig dag av dagar. Så det skulle vara super speciellt att få det i mitt första heat.

Mick: Känslomässigt, hur kommer du att känna dig? Tror du att du kommer vara nervös eller tror du att du bara kommer vara peppad och redo att köra hårt?

Dane: Jag vill säga att jag inte kommer vara för nervös, men jag kommer definitivt vara nervös. Men jag är så redo. Jag kliar i fingrarna och är redo att ge allt.

Mick: Vilken inställning tar du med dig till Bells? Om du skulle sammanfatta det med ett eller två ord, vad skulle det vara?

Dane: Jag har haft ett litet mantra som jag har sagt hela förra året, och det verkade fungera. Jag brukade säga till mig själv, ”ta på arbetskängorna”. Och jag tror att med Bells måste man ta på stålhättorna och gå ut och göra jobbet. Så det kommer vara samma inställning. Men jag vill bara gå ut, sakta ner allt, sakta ner de där bottenvändningarna, vänta på att vågen gör sitt. Jag lärde mig från mina första gånger där att jag bara stressade och tajmade allt fel, så jag kanske försöker komma dit tidigt, surfa på lite större brädor och bara ta det lugnt, och jobba mot evenemanget.

Mick: Grymt kompis, jag är superpeppad för dig. Jag vet hur den känslan är, och man får bara en första gång så det kommer bli fantastiskt att se.

Rip Curl Pro Bells Beach kommer att inleda World Surf League-säsongen 2026 och markerar också 50 år av professionell surfing.

Väntetiden pågår från 1–11 april 2026, och precis som Mick kan vi inte vänta på att se vilken skada Dane kommer att göra i sitt allra första CT-evenemang.