The Search: An Nou Ay

Nel profondo sud della Francia, la crew della sede centrale di RC si prendeva una pausa dal sorseggiare vini rossi d’annata e dal gustare formaggi locali per studiare le previsioni del tempo per la costa orientale degli Stati Uniti (come si fa). La vita è una lunga vacanza a Hossegor e la crew aveva bisogno di un modo per rompere la monotonia di onde perfette sulla spiaggia e di prendere il sole nudi; e cercare altre onde perfette sembrava la cosa ovvia da fare.

Non estranei alle previsioni del surf, e con le arance ormai ben fredde in Florida, era chiaro per loro che un sistema di bassa pressione glaciale di rilievo si stava avvicinando rapidamente e che ci sarebbero state grandi onde “Somewhere” verso le Indie Occidentali.

Beh, non esattamente Somewhere – un’onda in particolare – un destro da sogno che rompe su fondo sabbioso in acqua turchese a pochi passi dalla riva. Un posto che qualsiasi surfista che si rispetti avrebbe adorato.

E la località si adattava perfettamente agli europei: calda, fondo sabbioso, cibo squisito come il Pollo Colombo e il fricassea di pesce, con un po’ di rum come bevanda principale…

Dopo un caffè (o due), bastarono pochi minuti di discussione con il nuovo Searcher, Vincent Duvignac, prima che decidesse di tornare in motorino allo chalet e preparare la valigia per le Indie il giorno dopo.

Vincent ha 28 anni ed è nato e cresciuto come surfista puro nella regione delle Landes in Francia ed è uno dei surfisti più rispettati nella lineup di La Gravière in qualsiasi giornata. Dopo aver firmato con Rip Curl lo scorso gennaio, ha deciso di concentrare la sua carriera sulle sue abilità nel surf libero e nelle esperienze di the Search piuttosto che nelle competizioni ed è un tipo molto elegante.

Vincent appartiene all’ultima generazione che ha scoperto the Search attraverso i vecchi video o DVD di Rip Curl e Tom Curren, un habitué delle Landes da decenni, è naturalmente il suo surfista preferito in stile Searcher.

Kyllian Guerin, tredicenne, e il surfista portoghese del team Miguel Blanco furono presto avvisati e la Euro Crew unì le forze per vedere cosa avrebbe offerto la tempesta.

Nonostante la giovane età, Kyllian è già membro del team Rip Curl da molti anni, firmando come giovane promessa. Organizza la sua vita quotidiana in base alle condizioni del mare e segue le lezioni scolastiche via internet, il che gli permette di non perdere mai una buona sessione. È un volto noto sulle spiagge di tutto il mondo e ovunque il Rip Curl Pro Team gareggi in grandi eventi, da Bells a Pipeline, lui e suo padre sono lì a vivere il sogno. Vive con la famiglia tra Hossegor e Costa Rica, il che significa che le sue abilità nel prendere tubi sono ben oltre la sua età. Mostra già grande sicurezza nei più difficili spot francesi ed è per questo che i grandi hanno accettato di portarlo con loro.

Miguel Blanco è un surfista portoghese di 20 anni della regione di Cassias/Lisbona. Dopo aver vinto i Pro Juniors in tutta Europa, Miguel ora segue il World Qualifying Series e vuole entrare nella top 32 della World Surf League. Miguel è un surfista potente e innovativo che si è fatto un nome nelle onde grandi e cave della sua terra, trascorrendo molto tempo in viaggio verso Supertubos o Nazaré per trovare onde. Miguel, che faceva parte del team Rip Curl da solo un mese, era semplicemente entusiasta di viaggiare per la prima volta verso il nulla.

“Onde perfette da 1,20 a 1,80 metri, turchesi e incredibilmente cave, su un’isola disabitata con solo legni portati dal mare sparsi sulla sua sabbia fine come compagnia.”

Con la Citroen pronta per il viaggio verso l’aeroporto, alcuni croissant furono ordinati e accompagnati da doppi espressi al Café de Paris – l’angolo di strada più famoso di Hossegor – e i ragazzi salirono in macchina salutando con la mano le tante belle ragazze della città mentre si dirigevano verso l’aeroporto.

Un volo di 10 ore dalla capitale, molte ore nelle sale d’attesa e una traversata in barca di 12 ore dopo, il vecchio “detto delle arance” fu confermato quando il gruppo si svegliò all’alba al suono delle onde che si infrangevano: onde perfette da 1,20 a 1,80 metri, turchesi e incredibilmente cave, su un’isola disabitata con solo legni portati dal mare sparsi sulla sua sabbia fine come compagnia.

L’onda stessa è capricciosa – si apre solo a chi è pronto e aspetta – e con condizioni nella zona AAA lo spirito era alle stelle e si tuffarono in acqua senza esitazioni.

I giorni seguenti passarono in un lampo mentre cavalcavano il mare a turno tra i barili perfetti, fermandosi solo per mangiare nel modo più civile, gustando i piatti locali di Pollo Colombo, Fricassea di Pesce e un po’ di rum locale – beh, non Kyllian – per quella parte dovrà aspettare ancora qualche anno.

Dopo la perfezione, il viaggio in barca di ritorno fu un duro risveglio, con una grande tempesta di vento che causò panico totale a bordo. Tre tavole da surf furono portate via per sempre e il ponte si riempì di vomito mentre il Pollo Colombo tornava a tormentare i ragazzi al contrario.

Una settimana dopo, di ritorno a Hossegor, i ragazzi avevano molto da raccontare intorno al pentolone della fonduta e ai ricordi di una baia di pirati che non li lascerà mai. Non che abbiano mai mangiato arance lungo il cammino…

Fotografie di Alex Lesbats. Testo di un fortunato Arnaud Le Tower