Isla Huppatz e Dane Henry incoronati campioni mondiali juniores

È stata una vittoria totale per l'Australia e il team Rip Curl mentre la diciottenne Isla Huppatz e il diciannovenne Dane Henry hanno conquistato la vittoria ai Campionati Mondiali Junior della World Surf League (WSL) nel weekend.

Competendo contro i migliori surfisti under-20 del mondo sulla spiaggia di La Union nelle Filippine, il Giorno delle Finali ha richiesto una selezione intelligente delle onde e abilità critiche sulle onde piccole per salire sul podio in un'onda incostante da uno a due piedi.  

Entrambe le surfiste ora guadagneranno posizioni preziose per la loro prima stagione nel Challenger Series nel 2026. 

Huppatz è stata la protagonista di tutto l'evento, sconfiggendo la Campionessa Mondiale Junior 2023 Sierra Kerr in una Finale tutta australiana. La vittoria la vede entrare in una impressionante linea di Campionesse Mondiali Junior australiane, tra cui Sally Fitzgibbons, Laura Enever e Isabella Nichols. 

"Onestamente non riesco a crederci, è pazzesco," ha detto Huppatz. "Quando il countdown della heat stava per finire, tipo 5 secondi, ho iniziato a commuovermi. Non potevo crederci. Mi ha colpito tutto in una volta. Sierra [Kerr] è una delle mie migliori amiche, quindi era così felice per me. Sono così contenta di aver potuto condividere la Finale con lei.”

Henry ha anche concluso una stagione competitiva incredibile con la vittoria più grande della sua carriera. Dopo aver vinto l'oro agli ISA World Surfing Games nel settembre 2025, aggiungendo al suo oro ISA U/18 World Junior già esistente, Henry ha poi conquistato il titolo regionale Australia/Oceania Junior e la sua prima vittoria nel Qualifying Series (QS).  

Con la vittoria, Henry è diventato il quinto uomo australiano a conquistare un titolo WSL World Junior, superando Nadav Attar nella Finale per unirsi a nomi come Joel Parkinson ed Ethan Ewing. 

"Sognavo questo da molto tempo," ha detto Henry. "È stato speciale condividere questo momento solo con il mio allenatore e la mia bellissima madre, Kiri Henry. È la migliore mamma del pianeta. Il mio cerchio è così bello in questo momento e sono al settimo cielo. Ci sono stati molti grandi nomi australiani a vincere questa competizione, e questa è una da segnare per me." 

Sia Henry che Huppatz si sono uniti alla famiglia Rip Curl all'inizio del 2022 e hanno intrapreso the Search nel 2025 insieme a un cast di stelle del surf tra cui Mick Fanning, Mason Ho e Stephanie Gilmore.  

La coppia ora rivolgerà la propria attenzione al Challenger Series 2026 mentre inseguono il sogno di qualificarsi per il World Championship Tour. Non vediamo l'ora di tifare per loro in ogni passo del cammino.