Storia del Surf: Perché Trestles è Uno Dei Luoghi Originali della Ricerca

Prima che ci fosse un campione del mondo, prima che esistesse il surf professionistico, prima ancora che ci fosse un’industria del surf, c’era una crew di surfisti salati dedicati a creare il proprio stile di vita unico a San Onofre.

Originariamente surfato negli anni ’20 e ’30, in particolare dal pioniere californiano Lorrin “Whitey” Harrison, quando la generazione della Seconda Guerra Mondiale tornò da terre straniere, trovò rifugio nelle onde dolci e ondulate di “San O.”

Ma in quella che potrebbe essere una delle prime occasioni in cui una crew di surfisti andò a surfare, all’inizio degli anni ’50 due surfisti si chiesero cosa ci fosse oltre. Quei due surfisti erano Miki Dora e Phil Edwards.

“Miki ed io passammo un’estate insieme a San Onofre, e guardavamo il punto chiedendo a quei vecchi com’era laggiù. ‘Oh, beh, ci siamo tornati nel ’38 e Peanuts Larson ha preso quest’onda grande… bla, bla, bla,’” spiegò Edwards in una recente intervista. “Comunque. Miki aveva 16 anni e io 13. Aveva una macchina, così ci siamo andati in macchina, abbiamo attraversato i binari del treno e girato intorno alla palude, ed è così che abbiamo iniziato a surfare a The Trestle. E per un po’ non lo dicemmo a nessuno. Così ce lo godemmo tutto per noi, era piuttosto bello. Mi sono diplomato nel ’56, quindi sarebbe stato prima di allora.”

Una volta che la voce si sparse, non ci volle molto perché Trestles diventasse un epicentro per il surf progressivo e all’avanguardia. Nel 1964, Harbour Surfboards lanciò il modello “Trestles Special”, progettato appositamente per surfare a Trestles. Oggi continua a essere uno dei modelli più venduti della loro gamma.
Il mistero di Trestles aumentò ancora negli anni ’60 quando il presidente Richard Nixon entrò in carica. Trasferitosi nella “Casa Bianca Occidentale,” situata strategicamente sopra Cotton’s Point, la più a nord delle onde di Trestles, il surf fu subito vietato a Lowers.

“Tutti pensano che sia stato per colpa di Nixon che surfare a Trestles negli anni ’70 fosse illegale, ma non è proprio tutta la storia,” dice Jean “The Fly” Pierre Van Swae, cresciuto costruendo tavole da surf nella zona e sposato con una delle figlie di Harrison. “I surfisti allora facevano sempre il gesto di mostrare il sedere al treno, e la gente della ferrovia si mise d’accordo con i militari, ed è lì che iniziarono i problemi laggiù.”

Con “mostrare il sedere al treno” Van Swae spiega che i surfisti si mettevano a nudo di schiena ai treni mentre passavano veloci. Qualunque fosse la causa, il surf a Trestles fu vietato per un periodo. Ma i surfisti, essendo surfisti, provarono in tutti i modi a intrufolarsi sulla spiaggia per prendere qualche onda. Più di qualche tavola fu confiscata dalla polizia militare.

Ma una volta fuori dall’incarico nel 1971, Nixon fece il suo dovere e creò il Parco Statale di San Onofre, proteggendo quasi tre miglia di splendida costa della California del Sud.

Anche se un po’ più affollato di un tempo, Trestles continua a stimolare l’immaginazione dei surfisti di tutto il mondo. È una delle zone di surf più frequentate del Nord America – e si spera che rimanga così per le generazioni a venire.