The Search: Red Monkey Full Moon

The Search kennt keine Grenzen. Wir werden so weit gehen, wie die Erde es zulässt. In jedem Ozean, jedem Meer suchen wir nach den geheimnisvollsten und unbekanntesten Wellen. Und wir finden sie und surfen auf ihnen. Wellen, die aus Gletschern kommen, andere mitten im Fluss oder solche, die sich geradewegs über den Sandboden winden wie eine Klapperschlange, die rennt und dabei alles auf ihrem Weg zerquetscht.

Indonesien fiel mir zum ersten Mal durch den Surffilm „Sons of Fun“ von Jack McCoy auf. Und es waren nicht die unberührten, grünen Riffe von Bukit, die meine Aufmerksamkeit erregten, sondern die braunen Wassergipfel von Balian, die mich völlig aus der Fassung brachten. Zu diesem Zeitpunkt war ich noch nie im Ausland gewesen, und Bali kam mir in dem Film völlig fremd vor. Aber weil die Jungs dort so viel Spaß hatten, herumzualbern und die Bude zu rocken, wusste ich, dass ich dorthin musste. Ein oder zwei Jahre später bekam ich meine Chance.

1998 schaffte ich es ins Team für die World Grommet Titles am Kuta Beach. Ich werde nie vergessen, wie ich aus dem Flugzeug stieg, die typisch stickige, heiße Luft ins Gesicht schlug und dann eine Lunge voll ranzigen Gudang-Rauchs einatmete. Damals gab es keine Vorschriften, wo man rauchen durfte, und jeder hatte eine Gudang im Mund. Die Leute in den Terminals, die Zollbeamten, die Taxifahrer, das Hotelpersonal – alle rauchten wie die Schornsteine in Mary Poppins.

Ich teilte mir ein Zimmer mit Joel Parko und das Erste, was uns die Trainer sagten, war, dass niemand Fahrräder ausleihen dürfe. Also mietete Parko natürlich sofort eins, sobald sie sich umdrehten. Er fuhr sofort damit gegen eine Wand. Es war ein Totalschaden. Wir merkten sehr schnell, dass Bali ein toller Ort für 16-Jährige ist. Es war so anders und intensiv im Vergleich zu zu Hause. Wenn man in Kuta herumlief, packten einen die Leute am Arm und führten einen in ihre Läden, kleine Kinder banden einem Armbänder um. Alle waren freundlich, aber gleichzeitig konnte man jederzeit betrogen werden. Wir ließen unser Geld in der Unterwäsche. Wir wurden alle zur Vorsicht ermahnt, aber wir hörten nicht darauf … denn wir wollten nur zum Bounty. Das war einfach so ein Ort. Man konnte Amok laufen.

Das Surfen auf diesem Trip fand hauptsächlich an den Stränden von Kuta statt. Wir fuhren einen Tag hoch zum Bukit und surften die Outside Corner ziemlich groß, aber wir berührten die Riffe kaum. Wir surften aber auf Balian und das war ein wahrgewordener Traum. Jedes Mal, wenn ich loslegte, fühlte ich mich wie Dorian oder Margo, die diese verrückten Wraps machten … obwohl ich damals noch ziemlich dünn war, verschüttete ich wahrscheinlich weniger Wasser als Oma beim Ausspülen ihrer Teekanne.

Rückblickend ist mir ziemlich klar, dass ich von der spirituellen Kraft Balis und Indonesiens überhaupt keine Ahnung hatte. Doch als Reisen in diese Region dank The Search zu einem regelmäßigen Teil meines Lebens wurden, begann ich die Bedeutung der Inseln und die Magie der Menschen zu verstehen und zu verstehen, warum der Archipel beim Surfen einen heiligen Platz einnimmt.

Suchreisen führen nicht oft zu den beliebtesten und überfülltesten Surfzielen der Welt, aber wir hatten gehört, dass ein altes Juwel das Zeug zum Anspringen hatte.

Es waren die Geschichten und Sagen der alten indonesischen Krieger, die mir die Einblicke gaben, die mir als 16-Jähriger fehlten. Diese Jungs hatten viel Zeit und Mühe investiert, um den Ort in- und auswendig zu erkunden. Ich begann, die Energie des Ortes zu verstehen. Besonders die Bootskapitäne schienen einen sechsten Sinn zu haben. Sie verließen sich fast genauso sehr auf ihr Gefühl wie auf Informationen, die sie von den Karten oder über Walkie-Talkies bekamen. Als wir noch keine Telefone hatten, vertrauten sie ihrem Bauchgefühl und erwischten in neun von zehn Fällen die beste Welle des Jahres. Geschichtenerzählen ist auch für diese Jungs eine Kunstform … wenn sie sprachen, hörten wir zu.

Trotz meiner langen Zeit in Indonesien dauerte es zehn Jahre, bis ich nach meinem ersten Besuch wieder nach Bali zurückkehrte. Als ich aus dem Flugzeug stieg, fühlte ich mich sofort mit der Spiritualität des Ortes verbunden – auf eine Art und Weise, die ich als Kind nicht gespürt hatte. Und obwohl ich in den Jahren danach nur selten dort war, hat sich meine Wahrnehmung der Insel verändert.

Tatsächlich waren es Visionen von Gerry Lopez, Peter McCabe, Albe Falzon und Al Byrne … all diese Typen, die damals alleine nach Ulus und Padang fuhren, um riesige Wellen zu surfen …, die Mason und mich dazu veranlassten, Bali und die umliegenden Inseln erneut zu besuchen. Es war eine ausgewachsene Mission, um die Wellen unter dem Vollmond des Red Monkey zu erobern.

Wie gesagt, führen Suchreisen nicht oft zu den beliebtesten und meistbesuchten Surfspots der Welt, aber wir hatten gehört, dass ein altes Juwel vielversprechend war. Da ich dort noch nie gesurft war, dachten wir, das wäre eine gute Gelegenheit, es von meiner Wunschliste zu streichen. Es war schön, den Teufelskreis der ständigen Suche nach etwas Neuem zu durchbrechen und stattdessen in die Vergangenheit zu reisen und eine Welle wieder zu besuchen, die so lange so legendär war.

Bei starkem Wellengang ergatterten Mason und ich eine Bootsfahrt am frühen Morgen und fuhren von Bali über den Kanal nach Java. Als wir uns dem Riff näherten, war klar, dass die Sache lief. Als wir das Boot in den Kanal zogen, traute keiner von uns seinen Augen. 2,5 Meter große Augen starrten uns an, und keine Menschenseele war in der Schlange.

Das Surfen, das er da draußen macht, ist pure Unterhaltung. Ich weiß nicht, ob er Rick James oder James Brown ist, aber er ist Funky und Jive und Disco und Soul in einem.

Es wurde darüber gesprochen, dass es mit der Flut besser würde und dass wir vielleicht ans Ufer gehen und frühstücken sollten, aber ich wollte davon nichts wissen. Da draußen heizt es richtig ein! Es ist niemand draußen, warum zum Teufel sollte man an Land gehen? Es wurde ein ganz besonderer Tag. Mein Bruder Sean hatte Geburtstag und ich war total aufgeregt, dass ich diese verrückte Linke surfen und auf einer Welle mit dem Tube surfen würde, die er als Goofy-Footer definitiv besucht hätte. Die Brandung war absolut unglaublich. Sie pumpte. Groß und knallhart gab sie einem die Möglichkeit, so hart und schnell zu surfen, wie man nur konnte. Ich fühlte mich mit meinem Surfen so verbunden und auf dem Punkt. An diesem Tag passte einfach alles perfekt zusammen. Ich bin einfach nur geflossen.

Danach sprangen Mase und ich über ein paar Gräben und steuerten auf eine weitere berühmte Linke zu, Masons Lieblingswelle in ganz Indonesien. Dieses Ding ist von Anfang bis Ende eine Barrel und wird immer größer und schneller, je weiter es das Riff hinunterkommt. Es gibt eine klassische Geschichte über Peter Crawford, der sein Board auf den Boden warf und drei Monate lang mit dem Surfen aufhörte, nachdem er dort eine zweiminütige Barrel hatte. Er glaubte wirklich, dass er nie wieder in seinem Leben so gut surfen würde.

Ich war schon einmal dort, aber ich war nicht begeistert. Es war total überfüllt und ich habe nicht viele Wellen erwischt, deshalb hatte ich nie vor, noch einmal dorthin zu gehen. Dieses Mal blieb ich an Land, hing mit den Einheimischen ab und verbrachte Zeit mit Leuten, die die Welle lieben. Es war eine völlig andere Erfahrung.

Wie gesagt, Mason liebt den Laden. Letztes Jahr, als er auf einem Suchtrip am anderen Ende der Welt war, sah er die Dünung in Indonesien und wollte alles stehen und liegen lassen und direkt dorthin fliegen. Er ist unglaublich gut in dieser Welle. Er kennt jeden dort, er kennt die Welle, er weiß, wann man surfen muss, welches Essen man bestellen muss und wie man es bestellt – er kennt den Laden einfach perfekt. Sein Selbstvertrauen dort ist auf einem ganz anderen Level.

Das Surfen dort draußen ist einfach pure Unterhaltung. Ich weiß nicht, ob er Rick James oder James Brown ist, aber er ist funky, tanzt und ist Disco und Soul in einem. Ihm geht so viel durch den Kopf, was er da draußen ausprobieren möchte: Bunny Hops in die Tube und verschiedene Pigdog Rail Grabs. Er war so aufgeregt und schäumte vor Freude über all die verschiedenen Dinge, die er ausprobieren wollte. Er kennt die Welle so gut, dass er ständig darüber nachdenkt, wie er es für sich noch unterhaltsamer gestalten kann.

Wir hatten dort ein paar Tage, an denen wir ziemlich erschöpft waren, aber für mich war es eine ganz besondere Erinnerung, Fenster zu finden, wo ich mit Pablo, einer absoluten Legende dieser Welle, hinten sitzen konnte. Pablo surft seit fast 50 Jahren auf dieser Welle, sein ganzes Leben hat sich darum gedreht. Alles dreht sich darum, dieses eine Stück Riff zu reiten. Seine Geschichten zu hören und einen Moment zu teilen, in dem nur er und ich hinten waren … das war wirklich cool.

Als die Dünung nachließ, zogen Mase und ich uns für ein paar entspannte Tage nach Bali zurück und suchten nach Rechten. Diese paar entspannten Tage waren der größte Spaß, den ich je auf Bali hatte. Wir hatten keinen Zeitplan, wir versuchten nicht, die besten Wellen zu erwischen, wir machten uns keine Gedanken über die Gezeiten … wir standen einfach auf, drehten eine Runde und versuchten, alles zu finden, was wir finden konnten. Und das Coolste war, dass wir auf so viele kleine, epische Setups gestoßen sind. Nur eine Handvoll Jungs, alle glücklich und lächelnd, die sich perfekte, glasklare Wellen teilten. Selbst eine Session auf der Canguu-Rechten war nicht allzu anstrengend …