Die Königin des Schnappers.
Vor 10.000 Zuschauern gewann die achtfache Surf-Weltmeisterin Stephanie Gilmore gestern zum rekordverdächtigen siebten Mal den Gold Coast Pro, 21 Jahre nachdem sie die Schule geschwänzt hatte, um ihren allerersten CT-Sieg in Snapper Rocks zu erringen.
Manche Dinge im Surfen sind einfach unvermeidlich. Die Sonne geht über der Rainbow Bay auf, der Sand am Superbank formt sich zu diesen perfekten, sich verjüngenden, langen Wellen, und früher oder später findet Stephanie Gilmore die beste davon und vollbringt etwas Außergewöhnliches darauf. Montag war da keine Ausnahme. In einem fulminanten viertägigen Wettkampf unter epischen Bedingungen lieferte Steph die Leistung des Events ab, um ihren 34. Championship Tour (CT)-Sieg zu erringen und ihren eigenen Rekord als erfolgreichste Frau in der Geschichte des Surfens auszubauen.
Es war kein einfacher Weg zurück. Nach zwei Jahren Wettkampfpause verlor Steph in Runde eins beim Rip Curl Pro, Bells Beach und letzte Woche erneut in Margaret River, und lag vor ihrem Heimspiel auf dem letzten Platz der Rangliste.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich dieses Jahr ein Event gewinnen könnte. Ich kann es nicht glauben, dass ich dieses Event gewonnen habe.“ – Stephanie Gilmore
Sie steigerte sich Heat für Heat, Welle für Welle. Eine überragende Leistung gegen Erin Brooks, die Surferin, die sie bei diesem Event vor einem Jahr besiegt hatte. Dann die Titelverteidigerin Bettylou Sakura Johnson. Dann die Weltmeisterin von 2024, Caity Simmers, im Viertelfinale. Nadia Erostarbe, der aufstrebende Star der Woche im Halbfinale, wo Steph ihren ersten exzellenten Score seit 2023 erzielte. Und dann, im Finale, die neue Weltranglisten-Erste und Top-Favoritin, Luana Silva.
Das Finale selbst war eine Meisterklasse der Gelassenheit. Silva eröffnete gut und ging in Führung, doch ein Sturz an einer entscheidenden Stelle öffnete die Tür. Steph nutzte die Chance und erzielte eine 7.13, um die Führung zurückzuerobern, gefolgt von einer nahezu perfekten 9.50, die die Cooly-Menge völlig aus dem Häuschen brachte. Ihr Zwei-Wellen-Gesamtscore von 17.33 war der höchste, den eine Frau während des gesamten Events erzielt hatte. Silva benötigte daraufhin eine Kombination, die jedoch nie zustande kam.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich in jedem Heat besser und besser wurde, und im Finale habe ich es dann endlich zusammenbekommen. Wenn ich in Finals antrete, schalte ich einfach um.“ – Stephanie Gilmore
Erst bei ihrem dritten Event nach der Rückkehr sah sie wieder aus wie sie selbst. Die beste Version ihrer selbst. Es ist die Art von Sieg, die einen daran erinnert, warum wir uns überhaupt in sie verliebt haben – vor 21 Jahren, eine siebzehnjährige Wildcard, die die Schule schwänzte, um in Snapper rauszupaddeln und die Welt zu schockieren.
Ein voller Kreis trifft es nicht ganz.
Gold Coast Pro – Ergebnisse Damenfinale
1. – Stephanie Gilmore (AUS) 17.33
2. – Luana Silva (BRA) 14.07
