Eddie würde gehen! - Rip Curl Eddie Aikau Big Wave Invitational präsentiert von der Eddie Aikau Stiftung.

„Es ist eine unglaubliche Ehre für Rip Curl, Partner des Eddie Aikau Big Wave Invitational zu sein“, sagte Brooke Farris, CEO von Rip Curl. „Diese Veranstaltung ist legendär, ebenso wie die Big-Wave-Surfer, die sich den riesigen Wellen der Waimea Bay stellen. Mit unserer 55-jährigen Geschichte, Surfveranstaltungen auf der ganzen Welt zu unterstützen, ist es mit großem Respekt, dass wir unseren Namen neben Eddie Aikau stellen, ein unglaubliches Erbe feiern und eine Veranstaltung unterstützen, die der Surfgemeinschaft so viel bedeutet.“

„Der Vorstand der Eddie Aikau Foundation ist geehrt, Rip Curl als neuen Sponsor für die Eddie Aikau Big Wave Invitational-Veranstaltungen willkommen zu heißen. Wir glauben, dass das Personal und die Führungskräfte von Rip Curl die Bedeutung unserer Mission verstehen, das Erbe von Eddie Aikau und der hawaiianischen Kultur zu bewahren“, fügt Linda Ipsen, Präsidentin der Eddie Aikau Foundation, hinzu.

Zu Ehren des verstorbenen Aikau, einem hawaiianischen Surfer und Rettungsschwimmer, erstmals 1984 ausgetragen, erfordert das Eddie Aikau Big Wave Invitational einen ganzen Tag mit konstanten 25-Fuß-Wellen, um angesagt zu werden. Aufgrund seines Engagements, nur unter den schwersten hawaiianischen Bedingungen zu laufen, wurde die Veranstaltung in 40 Jahren nur zehnmal ausgetragen. Das einzigartige Format bietet eine exklusive Einladungsliste von 40 Surfern, die zu Beginn jeder Wintersaison in Hawaii von der Familie Aikau ausgewählt werden. Es gibt zusätzlich 23 weitere Ersatzsurfer, die ebenfalls eingeladen sind.

Der letzte Lauf der Veranstaltung im Jahr 2023 sah den Rettungsschwimmer Luke Shepardson von North Shore, der auf legendäre Weise den Sieg errang. In einem Moment des vollen Kreises war Shepardson am Tag des Eddie geplant, den Rettungsturm in Waimea zu besetzen und machte während seiner Schicht Pausen, um seine Heats zu surfen.

Schließlich gewann er den Wettbewerb vor fast 50.000 begeisterten Fans am Strand sowie einem Online-Publikum von schätzungsweise 3,5 Millionen. Luke musste nach dem Surfen in seinem letzten Heat wieder zur Arbeit zurückkehren. Als die Auszeichnungen bekannt gegeben wurden, wurde Luke vom Rettungsschwimmerturm zur Gewinnerbühne gerufen, um seinen ersten Platz entgegenzunehmen.

Liste der früheren Gewinner des Eddie Aikau
Andere frühere Gewinner des Eddie Aikau Big Wave Invitational sind der 11-fache Weltmeister Kelly Slater, der zweifache Weltmeister John John Florence sowie die Big-Wave-Ikonen Greg Long und Bruce Irons und der erste Gewinner des Eddie, Clyde Aikau.

Geboren in Kahului, Maui, im Jahr 1946, arbeitete Aikau bereits als Teenager in der Dole-Dose auf Oahu und behauptete sich schnell unter den ikonischen Lineups der North Shore. 1969 wurde er von der Stadt und dem Landkreis Honolulu als erster Rettungsschwimmer an der North Shore eingestellt. Es wurden keine motorisierten Wasserfahrzeuge für Rettungen verwendet, nur ein Surfbrett und Flossen. Hunderte von Menschen wurden gerettet, während Eddie Rettungsschwimmer war, und es gingen keine Leben verloren.

Die Abstammung der Familie Aikau reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück zu dem hawaiianischen Priester Kahunanui Hewahewa, der der Verwalter und Hüter des gesamten Waimea-Tals und seines schönen Strandes und Surf war.

„Bevor Eddie Aikau der König von Waimea war, war er der König von Sunset“, beschreibt Mason Ho, dessen Vater, Michael Ho, im Wasser neben Aikau aufwuchs.

Als lebenslanger Verfechter der Kultur und der Menschen Hawaiis brach Aikau am 16. März 1978 mit der Hōkūle‘a, einem 60 Fuß langen traditionellen hawaiianischen Wellenkanu, mit einer Crew von hawaiianischen Seeleuten auf. Das Schiff setzte von Oahu zu einer 30-tägigen, 2.500 Meilen langen Reise in See, die dazu gedacht war, nach Tahiti zu segeln und zu veranschaulichen, wie Polynesier in der Lage waren, die weite, expansive Offenheit des Pazifischen Ozeans zu durchqueren.

Als die Hōkūle‘a an der Insel Molokaʻi vorbeifuhr, begann eines der Rümpfe zu lecken und das Boot kenterte. Aikau machte sich berühmt, als er auf seinem Surfbrett losfuhr, um Hilfe zu holen. Die Crew wurde schließlich gerettet, aber tragischerweise wurde Aikau nie wieder gesehen. Unter seinen Heldentaten im Surf ist es diese Selbstlosigkeit und Hingabe an seine Crew-Hawaiianer, die zur Legende von Aikau beigetragen hat.

„Der Eddie ehrt den bemerkenswerten Charakter und die Werte, die Eddie Aikau während seiner Karriere als heldenhafter Rettungsschwimmer, Big Wave Surfer und Crewmitglied des hawaiianischen Wellenkanus Hokule’a gezeigt hat. Unsere Partnerschaft mit Rip Curl, einer internationalen Organisation, gibt uns die Möglichkeit, den Aloha-Spirit, den Eddie Aikau verkörperte, mit einem weltweiten Publikum zu teilen“, fährt Ipsen fort.

Bleiben Sie dran für weitere Details zum bevorstehenden Eddie Aikau Big Wave Invitational, da wir und die Familie Aikau begeistert sind, dieses ikonische Ereignis in eine neue Ära zu führen.